Regenwormen spelen een belangrijke rol in de biologische gewasbescherming. Ze zijn van nature aanwezig in de bodem en vervullen verschillende functies die gunstig zijn voor planten en gewassen.
- Bodemstructuur: Regenwormen bevorderen de bodemstructuur door tunnels te graven en organisch materiaal te verteren. Dit verbetert de beluchting en waterinfiltratie, wat op zijn beurt gunstig is voor de groei van plantenwortels.
- Nutriëntenrecycling: Regenwormen breken organisch materiaal af, zoals bladeren en plantenresten, en zetten dit om in nutriënten die beschikbaar zijn voor planten. Ze spelen een essentiële rol bij de afbraak en omzetting van organisch materiaal, waardoor voedingsstoffen vrijkomen die planten nodig hebben voor hun groei en ontwikkeling.
- Bodemvruchtbaarheid: Door hun activiteiten dragen regenwormen bij aan het verhogen van de bodemvruchtbaarheid. Ze mengen organisch materiaal met de bodem, waardoor de beschikbaarheid van voedingsstoffen toeneemt. Dit is vooral belangrijk in biologische landbouw, waar synthetische meststoffen niet worden gebruikt.
- Plaagbestrijding: Regenwormen spelen indirect een rol in de bestrijding van plagen. Ze verstoren de leefomgeving van schadelijke insecten en parasieten, waardoor hun populaties kunnen worden verminderd. Bovendien bevorderen gezonde en goed doorlatende bodems die door regenwormen worden gecreëerd de algemene weerstand van planten tegen ziekten en plagen.
Het behoud en de bevordering van een gezonde populatie regenwormen zijn belangrijk in biologische landbouwsystemen. Het vermijden van het gebruik van chemische bestrijdingsmiddelen en het implementeren van duurzame landbouwpraktijken, zoals het minimaliseren van bodemverstoring en het toepassen van organische bemesting, kan helpen om regenwormen te behouden en hun positieve effecten op de gewasbescherming te vergroten.